Toda Europa se encuentra inmersa en este ambicioso plan, conocido también como Proceso de Bolonia, al que se han incorporado más de cuarenta países. Este Proceso incluye entre sus objetivos la adopción de un sistema de titulaciones, fácilmente comprensible y comparable que aumente la transparencia y facilite la movilidad de estudiantes (entre centros educativos) y de titulados (en el mercado de trabajo). Se busca convertir el sistema europeo de educación superior en un polo de atracción para los estudiantes y profesores de todo el mundo.
Esta nueva dimensión europea de la enseñanza superior supondrá que todos los países tendrán un sistema comparable, estructurado en titulaciones de Grado (de tres a cuatro años), masters oficiales y doctorado.
El primer nivel, o de Grado, comprende las enseñanzas universitarias de primer ciclo y tiene como objetivo lograr la capacitación de los estudiantes para integrarse directamente en el ámbito laboral europeo con una cualificación profesional apropiada. El segundo nivel, comprensivo de las enseñanzas de Postgrado, integra el segundo ciclo de estudios, dedicado a la formación avanzada y conducente a la obtención del título de Master y el tercer ciclo, conducente a la obtención del título de Doctor que representa el nivel más elevado en la educación superior.
Asimismo, las enseñanzas se estructurarán con un sistema de créditos ECTS (sistema de transferencia de créditos europeos) que facilite la comparación de estudios y títulos realizados en diversos centros o en varios países. El sistema de créditos y el suplemento al título dan transparencia y comparabilidad al mapa de titulaciones que se ofrece en diversos países y centros educativos.
El Espacio Europeo de Educación Superior junto con el Espacio Europeo de Investigación potenciará la movilidad de estudiantes, profesores e investigadores. También se está incrementando la cooperación europea en procedimientos y criterios de evaluación para garantizar la calidad de la educación superior. Se logrará así elevar la confianza en las titulaciones que se imparten y los conocimientos y capacidades que generan las universidades europeas.
La nueva definición de la educación superior gira en torno al aprendizaje del estudiante que se convierte en el centro del proceso de enseñanza. Los nuevos títulos deben especificar claramente no sólo los conocimientos sino las aptitudes y destrezas que configuran los objetivos formativos de un plan de estudios.
Los presupuestos para 2005 incluyen en estos momentos una dotación de 6,6 millones de euros para un nuevo programa de planificación estratégica de la adaptación de las universidades al Proceso de Bolonia.
Asimismo, la convocatoria de estudios y análisis primará los proyectos relacionados con la construcción de los Espacios Europeos de Educación Superior y de Investigación.
