Libertad religiosa y COVID-19: la situación en Alemania. (RI §422952)  

Religious freedom and COVID-19: legal developments in Germany - Stefan Mückl

Tras un breve resumen del marco constitucional y de las opciones de acción en virtud de la Ley (alemana) de la protección contra las infecciones, el artículo analiza las medidas adoptadas por las autoridades estatales y eclesiásticas a partir de marzo de 2020 para contener la pandemia del coronavirus en cuanto al impacto sobre la libertad religiosa. Se pueden distinguir tres fases de reacción: hasta mediados de marzo, hubo disposiciones en algunas partes a nivel regional y local. A partir de ese momento, la vida pública se redujo al mínimo durante seis semanas, hasta finales de abril de 2020 («lockdown»). Durante ese período, debido a las disposiciones estatales y eclesiásticas, no hubo ningún tipo de culto público. A partir de finales de abril, se produjo la reapertura de los lugares de culto, aunque bajo condiciones restrictivas. Hay tres autos del Tribunal Constitucional Federal que merecen una especial atención, ya que en ellos se destaca el preciado valor de la libertad religiosa. Desde una perspectiva más amplia, se puede concluir que las medidas adoptadas para afrontar este inédito desafío de la pandemia reflejan notablemente la relevancia que tiene (aún) la religión y su culto en una sociedad secularizada.

I. Libertad religiosa en el ordenamiento jurídico alemán. II. Posibilidades legales de limitar la libertad religiosa por razones de protección contra las infecciones. III. Medidas adoptadas por las autoridades públicas. IV. Medidas adoptadas por las propias iglesias y comunidades religiosas. V. Juicios contra las restricciones de la libertad religiosa. VI. Observaciones conclusivas.

Palabras clave: Coronavirus; decretos legislativos; precepto dominical; culto público; Tribunal Constitucional Federal de Alemania.;

After a summary description of the constitutional framework and the options for action under the (German) Protection against Infection Act, this paper analyses the measures taken by the State and Church authorities since March 2020 to contain the coronavirus pandemic from the perspective of their impact on religious freedom. Three phases can be distinguished: Until mid-March, some regulations were passed only at a regional or local level. Then, public life was largely shut down for six weeks – until the end of April 2020 («lockdown»). During this period, no public worship took place at all due to State and Church regulations. From the end of April onwards, public worship was permitted again – under sometimes considerable restrictions. Three decisions of the Federal Constitutional Court which emphasised the high value of religious freedom deserve special attention. From a broader perspective, the reactions to the challenge of this pandemic reflect the significance of religion and free practice in a secularised society.

Keywords: Coronavirus; statutory instruments; public worship; Sunday obligation; German Federal Constitutional Court.;