Los puntos de vista éticos que han orientado la evolución del derecho penal han conducido a convertir en un axioma el principio de la personalidad de las leyes y de la igualdad ante la ley penal. Las penas no pueden trascender a personas que no sean culpables del delito cometido, ni ser diferentes según la condición social del sujeto causante del mismo. Como es conocido, los citados principios no han tenido aplicación en todas las etapas de la historia. El presente artículo tiene por objeto analizar una serie de textos jurídicos pertenecientes a diferentes épocas históricas los cuales nos ilustran acerca de la desigualdad de la pena impuesta en las leyes con base en la diversa categoría social de la persona que efectúa el delito.
I. PRESENTACIÓN.- II. CONSIDERACIONES GENERALES ACERCA DE LA ESTRATIFICACIÓN EN CLASES SOCIALES.- III. DESIGUALDADES LEGALES EN LA IMPOSICIÓN DE LAS PENAS.- IV. ALGUNOS ÁMBITOS DONDE TIENE LUGAR LA CITADA DESIGUALDAD LEGAL: 1. Textos relacionados con los delitos de incendio: 1.1. Derecho romano. 1.2. Derecho visigodo. 2. Textos jurídicos relativos a la falsificación de los documentos: 2.1. Textos correspondientes al Derecho romano. 2.2. Textos pertenecientes a la Lex Visigothorum. 3. Textos jurídicos relacionados con el delito de falsificación de monedas: 3.1. Textos procedentes de la época romana. 3.2. Derecho visigodo.- V. TEXTO LEGAL DE LAS SIETE PARTIDAS.
The ethical perspective which has guided the evolution of Penal Law throughout History has turned the personality of penalties and the equality in front of the law into axioms. Penalties cannot be extended to persons that are not guilty of a particular crime or offence or be different depending on the social condition of the accused. However, as it is well known, these principles have not had application in all stages of History. The present article analyses a series of juridical texts belonging to different historical times and intends to illustrate about the inequality of penalties imposed by the laws according to the social status of the defendant.