Desde su llegada a la presidencia de los Estados Unidos a principios del año 2009, Barack Obama se afana por lograr un sueño largamente anhelado por muchos ciudadanos de aquél país: garantizar cobertura sanitaria a toda la población estadounidense, es decir, hacer efectivo el derecho a la asistencia sanitaria, una prestación característica del Estado social consagrada desde hace tiempo en numerosas constituciones e instrumentos jurídicos internacionales. Su fundamento, contenido esencial y alcance distan, sin embargo, de ser pacíficos, especialmente cuando se dan las circunstancias de la escasez moderada provocada por factores tales como el fabuloso desarrollo que han experimentado las ciencias biomédicas en el pasado siglo, un avance que propicia el crecimiento exponencial de la factura sanitaria. En este libro tratamos de dar una justificación filosófico-jurídica al derecho a la asistencia sanitaria que supone la obligación del poder público de proporcionar una cobertura sanitaria básica a todos los ciudadanos. También exploramos qué criterios deben ser manejados a la hora de asignar un recurso sanitario escaso cuando son varios los candidatos a obtenerlo, para lo cual tomamos como caso paradigmático el del trasplante de un órgano.

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