La aparición del COVID-19 ha supuesto un desafío de inusitada importancia para las sociedades contemporáneas, y ello no tanto por lo inédito de la crisis, sino por sus dimensiones y por lo rápido e incontrolable de su expansión. No se trata simplemente de una pandemia grave sino, sobre todo, de una pandemia global que ha puesto en jaque gran parte de lo que dábamos por sentado en nuestra existencia. Casi todas las áreas de la vida social han resultado afectadas. También el derecho, donde, más que cuestiones nuevas, la pandemia ha causado circunstancias insólitas desde las que afrontar cuestiones ya conocidas. Es decir, viene a arrojar nueva luz sobre el modo como nuestras sociedades, y nuestros sistemas jurídicos, abordan asuntos que son nucleares en nuestra concepción del Estado de derecho, y que se manifiestan con mayor claridad en momentos de crisis.

Este libro pretende ser una primera contribución a los problemas jurídicos planteados por el COVID-19 en el ámbito de los derechos fundamentales, y en concreto en relación con la libertad religiosa. Su perspectiva es de derecho comparado, pues esta clase de problemas difícilmente puede analizarse con provecho en clave estrictamente nacional. Tras los dos primeros capítulos, que adoptan una perspectiva general, los otros diecisiete se centran en el estudio de un país concreto, de Europa o de América. El conjunto es lo suficientemente expresivo como para que el lector saque sus propias conclusiones respecto a las analogías y diferencias que pueden observarse en un significativo número de sistemas jurídicos europeos y americanos; los cuales, pese a diferencias notables entre ellos, comparten en lo esencial un modo de entender la dinámica socio-política y de concebir las relaciones entre Estado y religión. Todos los capítulos han sido elaborados por autores pioneros, en sus respectivos países, en abordar las cuestiones jurídicas generadas por la pandemia.

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